1959 год, Париж. Половина сотрудников журнала Cahiers du Cinéma уже успели снять по полнометражному фильму. Клод Шаброль выпустил два, а Франсуа Трюффо с его лентой «Четыреста ударов» триумфально принимают в Каннах. Тем временем Жан-Люк Годар, которого все — или, по крайней мере, он сам — считают гением, довольствуется лишь парой короткометражек в своем послужном списке. Наконец Годар решает, что пришло его время, и обращается к дружелюбному продюсеру Жоржу де Борегару за скромной суммой на съемки картины, вдохновленной заметкой из криминальной хроники.
На главные роли он приглашает своего приятеля Жана-Поля Бельмондо, который сыграет мелкого жулика, скрывающегося от правосудия, и начинающую американскую актрису Джин Сиберг, недавно переехавшую во Францию, в образе его ненадежной подружки.
